暖かいとも、冷たいとも思わなかった。 拘束力を増す手に息苦しさを覚えただけで。 「……どうして、おまえは……ッ」 首を絞められているのはあたしなのに。どうしてあんたのほうが苦しそうな顔をしているの。 ああそうか。あんたがあたしの肉体を殺すから。 あたしはあんたの精神を殺すのだ。 あたしはあんたに殺される。 ――――それもいい。 |
喉を潤す為に香茶を口に含む。 黙したままの話し相手を訝しく思い、視線を上げた。これまで無駄話に花を咲かせていたのに急に黙るなんて。何かあったのだろうか。 彼は苦虫を噛み潰したような――と言うよりは、家庭内害虫でも見るような目であたしを睨んでいた。 「……どうかした？」 問えばわざとらしい溜息をつかれる。そして矢張り無言を保っている。 文句を言う気力もないのか、言わずとも察しろと言いたいのか。その両方か。 「なによ」 まあ、言わずとも何を言いたいかはわかる。 確かに気分の良い話ではない。あたしだって彼から同じ話をされたら、全く同じ反応を返しているに違いない。 「たかが夢の話でしょーが」 軽く笑ってもジト目で見られるだけだった。それとも笑ったのがマズかったか。 「それに今更、ひと殺すのに罪悪感なんて覚えないでしょ」 「おまえな」 ボソリと洩らされた諌めの言葉にペロッと舌を出す。 冗談だ。彼の反応を見て楽しんでいるだけ。彼もわかっているのだろう。話題が話題ゆえに対応に困っているのだ。 ――――冗談だ。 冗談、ではあったが……嘘ではなかった。 敵とみなせば誰を相手取ろうと躊躇わない。自分が生きるためなら。 罪悪感も感じない。殺す気でかかってくるなら、向こうだって返り討ちに遭う覚悟くらいできているハズだ。命のやり取りをする度に罪悪感を感じていたら心が参ってしまう。 振りかかる火の粉は払う。黙って耐えてやるほど優しくない。 けれど。例外だって、あるのだ。 「光栄に思いなさいよね」 「何をだ」 すぐさま突っ込まれた。あたしは微笑って応えない。 夢の話だ。現実ではない。それでも本気で思った。嘘なんて無かった。 殺されてもいいなんて目の前にいる男相手にしか思わない。 つけあがるから、ぜったい言ってやらないけど。 |